“恰同學(xué)少年，風(fēng)華正茂”之時(shí), 毛澤東在長(zhǎng)沙的摯友便是蔡和森與向警予。1912年春，向警予考入湖南省立第一女子師范學(xué)校。兩年后，轉(zhuǎn)學(xué)至長(zhǎng)沙私立周南女校，與蔡暢同學(xué)。通過蔡暢結(jié)識(shí)了蔡和森與毛澤東等進(jìn)步青年，并結(jié)下了深厚的友誼。
1916年向警予在周南女校畢業(yè)后回溆浦老家，打破當(dāng)時(shí)“ 男尊女卑”的傳統(tǒng)觀念，在新式學(xué)堂任校長(zhǎng)，試圖走教育救國(guó)之路。她在校內(nèi)要求女生放腳，親自為她們解開裹腳布，并向其父母作動(dòng)員，開女子放腳的先河。
1920年5月，蔡和森和向警予在法國(guó)蒙達(dá)尼正式結(jié)婚。這雖然是個(gè)簡(jiǎn)單的婚禮，卻轟動(dòng)了蒙達(dá)尼全城。看熱鬧和祝賀的人們不僅有留法勤工儉學(xué)的中國(guó)同學(xué)，還有許多素不相識(shí)的蒙達(dá)尼人。其結(jié)婚照為二人捧著一本打開的馬克思主義《資本論》。照片表明他們的結(jié)合，不僅僅是男女之間愛情上的同盟，信誓旦旦，更是革命理想事業(yè)上的同盟，同舟共濟(jì)?；槎Y上，二人還將戀愛過程中互贈(zèng)的詩(shī)作編印成書，題為《向上同盟》，分贈(zèng)給大家。隨后，人們把他們的結(jié)合稱為“向蔡同盟”。在國(guó)內(nèi)的毛澤東聞知此訊極為高興，十分贊賞他們自由戀愛的行為，認(rèn)為這是開了一個(gè)很好的先例，應(yīng)該成為大家的榜樣。
1928年3月20日，留在武漢組織并參加地下斗爭(zhēng)的向警予不幸被捕。敵人三番五次對(duì)她審訊和毒打，但她堅(jiān)貞不屈，對(duì)于黨的秘密一字不供，表現(xiàn)了共產(chǎn)黨人的崇高氣節(jié)和優(yōu)秀品質(zhì)。在全世界無產(chǎn)者的節(jié)日――“五一”國(guó)際勞動(dòng)節(jié)，向警予被殘酷殺害，年僅33歲。
三年后，蔡和森在香港參加海員工會(huì)的一次重要會(huì)議時(shí)，不幸被叛徒顧順章認(rèn)出而遭到反動(dòng)派的逮捕。6月12日，港英當(dāng)局引渡給廣東國(guó)民黨反動(dòng)政府。在獄中, 蔡和森受盡各種酷刑，但他橫眉冷對(duì),堅(jiān)貞不屈。不幸于8月4日，在廣州英勇就義，時(shí)年僅36歲。
關(guān)于楊開慧（１９０１--１９３０），毛澤東夫人，湖南長(zhǎng)沙人。１９２０年加入中國(guó)社會(huì)主義青年團(tuán)。１９２１年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，曾在中共湘江委員會(huì)負(fù)責(zé)機(jī)要兼交通聯(lián)絡(luò)工作。１９２３年至１９２７年隨毛澤東在上海、韶山、武漢等地開展工人運(yùn)動(dòng)、農(nóng)民運(yùn)動(dòng)和婦女運(yùn)動(dòng)。第一次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后，黨派她在長(zhǎng)沙板倉(cāng)一帶進(jìn)行地下斗爭(zhēng)。１９３０年１０月被國(guó)民黨逮捕，同年１１月在長(zhǎng)沙就義。１９５７年，毛澤東寫了《蝶戀花?答李淑一》詞，對(duì)她作了熱情的贊揚(yáng)，表達(dá)了對(duì)她的深切懷念。
十七歲那年，楊開慧與毛澤東相識(shí)相愛，十九歲結(jié)婚。毛澤東參加黨的“一大”返湘后不久，楊開慧便入了黨，負(fù)責(zé)中共湘區(qū)委員會(huì)的機(jī)要與聯(lián)絡(luò)工作。作為妻子，她把對(duì)丈夫的愛全部融匯到對(duì)其事業(yè)--為全民族解放的斗爭(zhēng)中。從一九二三年到一九二七年，她隨毛澤東輾轉(zhuǎn)上海、廣州、武漢、長(zhǎng)沙等地開展工農(nóng)運(yùn)動(dòng)，不遺余力地為革命奔走，直到生命終結(jié)，也無怨無悔，作出“死不足惜，但愿潤(rùn)之革命早日成功”的堅(jiān)定回答，使敵人威逼她與丈夫脫離夫妻關(guān)系的陰謀徹底破產(chǎn)，以一腔青春熱血，展示了中國(guó)女性的偉大與自豪。
楊開慧是中國(guó)婦女解放運(yùn)動(dòng)的倡導(dǎo)者和實(shí)踐者，為中國(guó)革命做出了貢獻(xiàn)。1930年，紅軍兩次攻打長(zhǎng)沙。湖南軍閥何健把對(duì)朱、毛紅軍的仇恨都發(fā)泄到楊開慧身上。他出了1000銀元的賞格捉拿楊開慧。楊開慧在群眾的掩護(hù)下，幾次都逢兇化吉躲過了敵人的追捕，但在同年10月24日，楊開慧潛回板倉(cāng)看望母親和孩子，被軍閥密探發(fā)現(xiàn)后被逮捕。
據(jù)史料記載，楊開慧被捕后，幾乎每天都被提去過堂，遭到皮鞭、木棍的毒打，還被壓杠子，被打昏后又用涼水潑醒。她回到牢房，和年僅8歲的毛岸英抱在一起，告訴他父親一定回來打“壞人”。曾任湖南省委書記的叛徒任卓宣向何鍵獻(xiàn)策稱：“楊開慧如能自首，勝過千萬人自首?！庇谑牵瑢徲嵐偬岢?，楊開慧只要宣布同毛澤東脫離關(guān)系即可自由。楊開慧則毅然回答：“死不足惜，惟愿潤(rùn)之革命早日成功。” 1930年11月14日，楊開慧于瀏陽(yáng)門外識(shí)字嶺英勇就義，年僅29歲。
在江西指揮紅軍反"圍剿"的毛澤東得知楊開慧犧牲的消息，寄信給楊家說："開慧之死，百身莫贖。"解放后，毛澤東仍常懷念楊開慧。1957年，他給故人柳直荀的遺孀李淑一回信時(shí)，寫下了《蝶戀花?答李淑一》，第一句就是“我失驕楊君失柳”。對(duì)女子的稱呼本應(yīng)用"嬌"字，當(dāng)年推薦楊昌濟(jì)去北京大學(xué)任教的章士釗曾"驕楊"當(dāng)作何解，毛澤東則說："女子為革命而喪其元(頭)，焉得不驕?"
那是1957年5月的一天，李淑一手舉一只大信封，步履輕盈地邁進(jìn)長(zhǎng)沙市第二女中初三的教室，聲音有些發(fā)顫地對(duì)學(xué)生們說：“毛主席給我寫信了！”霎時(shí)間，學(xué)生們都愣住了，李老師從大信封中抽出一個(gè)小信封，左下方是遒勁、瀟灑的三個(gè)字：毛澤東！在學(xué)生們的掌聲中，李老師飽含激情地朗誦了毛澤東主席贈(zèng)給她的《蝶戀花?游仙》（后改為《蝶戀花?答李淑一》）詞：
我失驕楊君失柳，楊柳輕
